Trata-se de uma escultura de vulto que representa geralmente uma figura completa (homem, animal, híbrido) de pé, sentada, ajoelhada ou deitada, em qualquer material (madeira, gesso, barro, pedra, mármore, metal, etc.). O termo estátua emprega-se de forma mais adequada a esculturas que variam de tamanho entre a grande escala, o tamanho natural e a metade do tamanho real. No caso de ter outras dimensões, perde a designação de estátua e passa a ter a de estatueta ou de figurinha.

Art & Architecture Thesaurus online.http://www.getty.edu/vow/AATFullDisplay?find=300047600&logic=AND¬e=&english=N&prev_page=1&subjectid=300047600. Acesso em 12-08-2011. CARVALHO, Maria João Vilhena de. 2004. Normas de Inventário - Escultura: artes plásticas e artes decorativas. Lisboa: Instituto Português de Museus. pp. 20-22. TEIXEIRA, Luís Manuel. 1985. Dicionário Ilustrado de Belas-Artes. Lisboa: Presença. p.104. Tesauro de Arte & Arquitectura Online. http://www.aatespanol.cl/taa/tesauro/default.asp?a=338&Element_ID=26100. Acesso em 12-08-2011.

Sculpture in the round, usually but not always depicting humans, animals, mythical beings, or small figure groups. Statues are relatively large in scale, being life-size, larger than life-size, or only slightly smaller than life-size. For small-scale representations of humans, animals, or mythical beings, use "figurines," "statuettes," or another appropriate term. For depictions of humans, animals, or mythcial beings in media other than sculpture, use "figures (representations)."